Construida sobre 117 pequeñas islas en el noreste de Italia, el esplendor arquitectónico y el rico patrimonio cultural de Venecia son a la vez su atractivo y su talón de Aquiles.
La vulnerabilidad de la ciudad al hundimiento se debe a una combinación de factores naturales y humanos: hundimiento debido a la extracción de agua subterránea y procesos geológicos, junto con el aumento del nivel del mar causado por el cambio climático. Estos problemas no sólo amenazan las estructuras de Venecia sino que también erosionan su legado arquitectónico a través de los dañinos depósitos de sal que quedan tras las inundaciones.
Durante años se han realizado esfuerzos para combatir estos desafíos, pero ha sido difícil encontrar soluciones duraderas. Mientras el destino de la ciudad pende de un hilo, la eficacia de las medidas propuestas aún no se ha demostrado, lo que hace que muchos se pregunten: “¿Podría Venecia realmente hundirse durante mi vida?”
No es probable, pero podría suceder. Estás a punto de aprender mientras examinamos las causas y consecuencias que rodean los problemas de hundimiento e inundación de Venecia, así como las posibles soluciones que los expertos e ingenieros están investigando para proteger este testimonio viviente de la capacidad humano.
«La cualidad de Venecia que logra lo que la religión no puede con tanta frecuencia es que Venecia ha hecho las paces con las aguas.»
MARK HELPRIN
Una Perspectiva Histórica sobre las Inundaciones de Venecia
En realidad, las inundaciones en Venecia no son nada nuevo. Su ubicación dentro de la laguna de Venecia la hace susceptible a mareas crecientes y tormentas, lo cual ha sido durante siglos.
Los frágiles cimientos de la ciudad tampoco ayudan. Los colonos del siglo V sentaron las bases clavando pilotes de madera en el suelo pantanoso, pero en las últimas décadas se ha visto un aumento preocupante tanto en la frecuencia como en la intensidad de las inundaciones.
El cambio climático y otros factores provocaron las inundaciones masivas que vimos en noviembre de 2019, cuando los niveles de agua alcanzaron sus rangos más altos en más de 50 años (desafortunadamente, este récord se superó en noviembre de 2022).
A lo largo de los siglos, Venecia ha empleado varias medidas para mitigar las inundaciones, como la construcción de pasarelas elevadas llamadas altane y el desarrollo de un intrincado sistema de canales y desagües.
El sistema de alerta veneciano Acqua Alta también ayuda a los residentes a prepararse para las mareas altas. Además, se están llevando a cabo proyectos como MOSE (Modulo Sperimentale Elettromeccanico) para proteger la ciudad de futuras inundaciones a través de barreras móviles en las entradas de la laguna.
Entendiendo el Acqua Alta
Para comprender la historia de las inundaciones en Venecia, es necesario entender el acqua alta: eventos de agua alta que provocan inundaciones. Si bien no es nuevo, su frecuencia e intensidad han aumentado en los últimos años debido al cambio climático y al aumento del nivel del mar.
Las mareas normales en Venecia, normalmente inferiores a 80 cm, no afectan a la ciudad. Sin embargo, dado que los niveles de agua superan esta altura unas 50 veces al año, las inundaciones afectan aproximadamente al 0,1% de los itinerarios públicos. Como referencia, acqua alta está marcada por mareas que oscilan entre 80 y 110 cm, mientras que las mareas excepcionales superan los 140 cm, lo que subraya la necesidad de vigilancia y estrategias de adaptación.
Si bien para la mayoría, esto puede parecer terminología científica, comprender profundamente el concepto de acqua alta es vital tanto para los venecianos como para la comunidad global, ya que este termino ayudará a reducir su impacto y preservará los tesoros culturales e históricos de Venecia.
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Cada año que pasa, la amenaza a los edificios, artefactos y residentes de la ciudad se vuelve más apremiante. Para resaltar lo importante que es el tema, aquí te comparto tres datos intrigantes sobre la lucha actual de Venecia con el agua:
- Venecia se hunde a un ritmo de 1 a 2 milímetros por año: Este descenso gradual se debe a factores tanto naturales como humanos, como el hundimiento causado por la extracción de aguas subterráneas y procesos geológicos, así como el aumento del nivel del mar resultante del cambio climático.
- El acqua alta más alto registrado alcanzó los 204 cm en noviembre de 2022: El récord anterior registrado fue de 194 cm (76 pulgadas) en 1966, y de los diez acqua altas más altos registrados en la historia, cuatro se produjeron en los últimos cinco años.
- El proyecto MOSE tiene como objetivo proteger Venecia de las inundaciones: En desarrollo desde 1987, este ambicioso proyecto consiste en la construcción de barreras móviles en tres entradas a la laguna de Venecia. Cuando esté terminado, MOSE ayudará a proteger a la ciudad de las mareas altas y las tormentas, preservando su patrimonio cultural y su encanto único para las generaciones futuras.
Razones detrás del Hundimiento de Venecia
Como se mencionó, el hundimiento de Venecia es causado por dos factores principales: el hundimiento del suelo y el aumento del nivel del mar.
El hundimiento del terreno se produce debido a la extracción de agua subterránea y al peso de la infraestructura de la ciudad sobre sus débiles cimientos . Esto se ve agravado por el hundimiento de los suelos arcillosos y blandos subyacentes. Esto se debe al hecho de que Venecia se construyó sobre islas bajas de marismas.
Además, el aumento del nivel del mar contribuye al problema de Venecia. El cambio climático y el derretimiento de los casquetes polares provocan un aumento del nivel global del mar. Como resultado, la laguna sobre la que se construye Venecia experimenta mareas más altas e inundaciones más frecuentes, lo que acelera aún más el proceso de hundimiento.
Podría parecer algo irrelevante, un viejo cuento que hemos escuchado toda nuestra vida. Sin embargo, no se puede negar el hecho de que Venecia se está hundiendo lentamente y los humanos están contribuyendo y acelerando ese proceso.
Tasa anual de hundimiento de Venecia
- Según las investigaciones, Venecia experimenta un hundimiento anual de alrededor de 1 a 2 milímetros por año. Aunque esto pueda parecer insignificante, el impacto acumulativo a largo plazo puede tener graves consecuencias para la ciudad y sus residentes.
- El lento hundimiento del terreno sobre el que se asienta Venecia ha sido un proceso continuo durante siglos, que ha generado preocupación por la estabilidad y la infraestructura de la ciudad.
- A medida que Venecia continúa hundiéndose, se vuelve más vulnerable a las mareas altas y las inundaciones. Por eso es tan crucial que las autoridades y los científicos monitoreen y aborden este problema para garantizar la preservación y sostenibilidad de esta ciudad icónica.
El Impacto del Cambio Climático en el Hundimiento y las Inundaciones de Venecia
En respuesta a las inundaciones de 2019, el alcalde de Venecia, Luigi Brugnaro , dijo : “Estos son los efectos del cambio climático. Los costos serán altos”.
Si bien se trata de un problema global, los científicos predicen que para finales de siglo, el nivel del mar podría aumentar unos asombrosos 120 centímetros (47 pulgadas), y un informe de la UNESCO (de 2011 que probablemente parecería mucho más grave ahora) predijo que si el El mar Mediterráneo crece 5 pies (1.524 metros), los venecianos pueden enfrentar inundaciones dos veces al día.
Sin embargo, es importante señalar que las inundaciones en Venecia no son necesariamente nuevas: no podemos culpar de los daños estructurales modernos y de todo lo demás al cambio climático y la gestión del agua. Como informa el Royal Museums Greenwich , los registros de la ciudad muestran que han habido 324 inundaciones muy intensas desde 1872. Sin embargo, el cambio climático ha empeorado el problema.
Shaul Bassi, profesor de literatura inglesa en la Universidad Ca’ Foscari de Venecia, dijo al museo: “Durante muchos años, los venecianos experimentaron las inundaciones simplemente como una molestia… Luego, por supuesto, las cosas se volvieron más serias. Ahora creo que debemos comprender plenamente que las inundaciones no ocurren sólo a nivel local. Venecia está a la vanguardia de la batalla contra el cambio climático ”.
El Impacto Financiero de las Inundaciones de Venecia
Como se puede imaginar, en una ciudad con monumentos tan históricos como la Basílica de San Marcos y el Palacio Ducal, incluso el más mínimo daño al invaluable arte, arquitectura y patrimonio cultural de la ciudad impone una pesada carga a la economía de la ciudad.
La exposición constante al agua y la sal, amenazan la integridad estructural de edificios y monumentos, lo que requiere costosos esfuerzos de restauración y preservación. Solo las inundaciones de 2019 costaron mil millones de dólares en daños a viviendas y monumentos .
Además, las empresas locales, en particular las de los sectores hotelero y minorista, enfrentan pérdidas significativas debido a los cierres forzosos durante las inundaciones y los posteriores esfuerzos de limpieza. Es decir, si continúan las inundaciones intensas, los turistas podrían verse disuadidos de planificar viajes durante ciertos períodos de tiempo por temor a interrupciones en sus planes de viaje.
Soluciones para Proteger a Venecia del Hundimiento
En la búsqueda de proteger a Venecia del implacable ataque de las inundaciones, una iniciativa notable, el Proyecto MOSE (Modulo Sperimentale Elettromeccanico), implica la construcción de barreras móviles que se elevan para defender la ciudad de las crecientes mareas.
Las barreras entran en acción durante mareas excepcionales, impidiendo que el agua ingrese a la laguna y salvaguardando las maravillas arquitectónicas de Venecia. Sin embargo, algunos se preocupan por el impacto potencial en el delicado ecosistema de la laguna.
Más allá del Proyecto MOSE, Venecia está explorando otras medidas de protección. La planificación urbana sostenible ofrece un enfoque: gestionar el crecimiento y el desarrollo para reducir la vulnerabilidad de la ciudad a las inundaciones.
La mejora de la infraestructura (elevación de edificios y senderos, refuerzo de cimientos y mejora de los sistemas de drenaje) también desempeña un papel vital en la fortaleza de la ciudad contra los desastres naturales.
Conclusión: Abordar los desafíos únicos de Venecia requiere colaboración. Al adoptar estrategias únicas, la ciudad puede trabajar para contrarrestar los efectos de las inundaciones y centrarse en la sostenibilidad a largo plazo.
Predicciones: ¿Cuándo se Hundirá Venecia?
A lo largo de los años se han hecho varias predicciones, y algunos estudios pesimistas afirman que Venecia podría hundirse por completo a finales de siglo.
Sin embargo, pronósticos más recientes sugieren que una combinación de nuevas medidas innovadoras, como el sistema de puertas retráctiles MOSE, y políticas efectivas para abordar el cambio climático podrían darle a Venecia la oportunidad de prosperar por más tiempo.
Sin embargo, la ventana de oportunidad es estrecha y debemos actuar ahora para asegurar el futuro de Venecia y preservar su patrimonio cultural y natural único para las generaciones venideras. Porque… qué lástima sería perder semejante tesoro histórico en el mar.
Preguntas Frecuentes sobre el Hundimiento de Venecia
¿Qué está causando que Venecia se Hunda?
Venecia se está hundiendo debido a una combinación de factores, incluida la extracción de agua subterránea, el hundimiento natural de la tierra y el aumento del nivel del mar causado por el cambio climático.
¿Qué ha hecho Venecia para dejar de Hundirse?
Para combatir el hundimiento, Venecia ha implementado proyectos como MOSE (Modulo Sperimentale Elettromeccanico), un sistema de barreras diseñado para proteger la ciudad de las mareas altas, y ha reducido la extracción de aguas subterráneas.
¿Cuándo se Construyó Venecia sobre el Agua?
Venecia se construyó alrededor del siglo V d.C. cuando la gente buscaba refugio de las invasiones bárbaras en las islas pantanosas de la laguna de Venecia.
¿Cuánto se ha Hundido Venecia?
Venecia se ha hundido aproximadamente 23 centímetros en los últimos 100 años y hasta 150 centímetros desde que se fundó la ciudad hace miles de años.
